Sophia Business Angels : 55 M€ en local, national et international

Le club Sophia Business Angels (SBA), regroupant une trentaine de membres, vient d'annoncer l'élection d'un nouveau Comité Directeur co-présidé par Marcel Dridje et Eric Cokini ainsi que les signatures de partenariats avec le Sophia Club d’Entreprises et PACA Investissement. SBA, à cette occasion, rappelle aussi son action dans la durée : depuis 14 ans, ses membres ont investi plus de 50 M€ dans des start-ups aussi bien au niveau local, que national et international. Outre les deux co-présidents, le Comité Directeur se compose désormais de :

• Trésorier : Mike Hessabi
• Secrétaire Générale : Annie Prod’homme :
• Comité de sélection : Jérôme Chifflet, Daniel Deganutti, Edgardo da Fonseca et Robert Anthony

Marcel Dridje et Eric Cokini, deux co-présidents rodés à l'international

Quant aux deux co-présidents, ils sont rodés au monde technologique et à l'international, le SBA voulant porter l'accent sur sa volonté à investir dans les start-up en jouant un rôle d'accélérateur au niveau international. Marcel Dridje est un cadre commercial européen de haut niveau avec une expérience significative dans le soutien aux start-ups, aux Etats Unis, Europe, Moyen-Orient et Afrique, notamment dans les secteurs des télécoms et les technologies de l'information. Il bénéficie de compétences très larges dans tous les aspects des ventes, du marketing, de la communication et une expérience réussie avec les plus grandes entreprises (IBM, Nortel, Lucent, Cisco, EMC, ALU) et start-ups (Quantum, Andrew Networks, Pluris, Corvis, Ascend and Airespace).

C'est en tant que Vice-Président en charge du business développement qu'il a démarré sa nouvelle aventure de business angel chez Sophia Business Angels en 2013 pour soutenir les start-ups de la zone EMEA dans le recherche d'investisseurs, les relations avec les capital risqueurs, leur coaching et leur développement. Marcel Dridje a investi sur Sophia-Antipolis Vaelsys, mais aussi à l’interational Faveeo (CH), et Cyber Flow Analytics (USA).

Eric Cokini est un entrepreneur niçois dont la plus grande partie de la carrière professionnelle a été  réalisée à l'international en Afrique, Europe, Russie et Républiques d'Asie Centrale en distribuant les produits et technologies des sociétés françaises, promouvant la francophonie et multipliant les échanges universitaires, économiques et culturels.

Il bénéficie également d’une expérience réussie en gestion d'associations et d'ONG (Ecole Française de Tachkent, aide humanitaire) avant de revenir en France pour coopérer avec les acteurs et Technopoles du Département (Sophia Antipolis, Ecovallée, …) et soutenir le financement et le développement des start-ups, notamment avec les Sophia Business Angels. Il est Administrateur du Club de Nice Energie et Géopolitique, fondé par l'Académie des Sciences de la Fédération de Russie, la Ville de Nice et le CIFE (Centre International de Formation Européenne). Eric Cokini prépare la création d'une plate-forme économique basée à Nice pour le développement des start-ups à l'international.

Jérôme Chifflet à la sélection des projets

Jérôme Chifflet, en charge du Comité de Sélection des projets pour le club, est titulaire d'un Doctorat en Mathématiques Appliquées. Il a consacré les 15 premières années de sa carrière à la recherche au sein du CNET dans un premier temps, puis de France Télécom R&D. En 2000 il a occupé le poste de directeur du Laboratoire Ingénierie des Services aux Entreprises à Sophia Antipolis. Il a ensuite fondé et dirigé une société de services, WAIDAN, jusqu'en 2004, date à laquelle il réintègre le groupe France Télécom au poste de Directeur Délégué à la Recherche au sein de la Direction de la Recherche et de la Stratégie.

Il a été responsable France de l'Innovation au sein de  l'EIT Digital et a travaillé sur les liens entre innovation et création de valeur à plusieurs reprises. D'abord à travers la création de sa société en 2000, puis sur les liens entre la croissance et l'innovation lorsqu'il s'occupait des projets innovants au sein de l'Agence Entreprise. Il a poursuivi  cette activité dans le cadre de la branche TIC de l'Institut Européen de l'Innovation et la Technologie EIT Digital comme responsable Europe de l’activité Access To Finance jusqu’en mars 2015. Aujourd’hui il a rejoint Orange Labs research.

Dans la foulée, les Sophia Business Angels (SBA) ont annoncé également la création du Conseil des Présidents Emérites composé des anciens Présidents, Jean-Louis Brelet, Dominique Pouliquen (actuellement à San Francisco pour Autodesk à qui il a vendu sa start-up Real-Viz où il assure également les relations avec la Silicon Valley pour SBA), Jean-Luc Nahon (Espaces Antipolis) et Candace Johnson (actuellement Présidente d’EBAN, le réseau Européen des Business Angels).