"Messagerie instantanée" sur mobile, Vo IP, multimédia, streaming, messagerie mail unifié, Push-to-Talk : les dernières séries de spécifications techniques du 3GPP (Third Generation Partnership Project) ouvrent sur la convergence entre téléphonie fixe, mobile et Internet.
La révolution du haut débit sur les mobiles est désormais bien en route. Techniquement, la porte lui est ouverte par les dernières séries de spécifications techniques pour les systèmes de troisième génération qui ont été publiées récemment. Ces séries de spécifications, développées par le 3GPP (Third Generation Partnership Project) sont connues sous le nom de Release 6 (Mise à Jour 6). Elles viennent améliorer les précédentes mises à jour et vont contribuer à apporter aux usagers la pleine expérience 3G. Ce qui explique que fabricants de mobiles comme opérateurs télécoms aient applaudi à cette finalisation.
Pour mieux comprendre ce qu'apporte cette mise à jour, qualifiée de très importante, le point d'expertise avec François Courau (Alcatel), membre du board de l'ETSI (European Telecommunications Standard Institute) de Sophia Antipolis et président du "Radio Access Network", un des groupes techniques du 3GPP. Un article écrit en concours avec l'association Telecom Valley.
IMS (IP Multimedia Subsystem) : la clé de la convergence "fixe-mobile-internet"
L'un des points les plus importants touche à l'IMS (IP Multimedia Subsystem). Il s'agit d'une architecture du multimédia mobile sous protocole IP, définie par le consortium 3GPP qui associe opérateurs et fournisseurs de solutions. Cette architecture apparaît aujourd'hui, pour les opérateurs, comme la clé de voûte des nouveaux réseaux permettant la convergence entre téléphonie fixe, téléphonie mobile et le monde d'Internet. "L'utilisation d'une même technologie pour le déploiement des réseaux fixes et mobiles permet la convergence entre téléphonie mobile et téléphonie fixe", note François Courau. "La "Release 6" marque le début de cette ouverture."
"Il est désormais possible d'attaquer la convergence "fixe-mobile" par les services multimédia ayant la même architecture. Les services liés à l'IMS sont entre autres, ce qu'on appelle les services de présence. Par exemple le "Push-To-talk" qui est actuellement très à la mode chez les opérateurs." Equivalent pour la voix du SMS, le principe du Push to talk (PTT) consiste à utiliser son téléphone comme un talkie-walkie, simplement en appuyant sur une touche pour dialoguer les uns avec les autres. Le message est ensuite encodé, puis transmis par paquet IP via le réseau cellulaire aux membres du groupe que l'on a choisis préalablement. Le PTT permet ainsi la transmission de messages vocaux entre utilisateurs mobiles sur réseaux de données."
"Pour offrir ce type de services, il faut que le réseau sache que vous êtes présent. Dans les messageries instantanées de type Yahoo! ou autres, en activant votre PC vous signalez votre présence aux autres membres du groupe. Ainsi, un réseau qui supporte ces services de présence, peut offrir, outre le Push To Talk, tous les services de messageries instantanées."
Multimédia, streaming, visioconférence dans tous les environnements
"Autre grande nouveauté : il sera désormais possible de faire du multimédia dans tous les environnements", signale François Courau. "La précédente mise à jour, la "Release 5", était IPV6, la version 6 du protocole Internet qui n'est pas encore véritablement déployée en Europe. La Release 6 supporte à la fois l'IPV4 et l'IPV6. Ont été rajoutés des supports d'applications de type streaming. Cela concerne le streaming, le multimédia temps réel, la visioconférence. Ces possibilités existaient également avec la "Release 5" mais seulement sur l'IPV6, ce qui, faute d'un déploiement suffisant en limitait fortement l'usage".
Ce ne sont pas là les seules avancées de cette mise à jour. "A noter encore l'introduction d'un lien montant à haut débit HSUPA (High Speed Uplink Packet Access) en complément du HSDPA (High Speed Downlink Packet Access) pour augmenter les débits du réseau vers le mobile (voie descendante), solution que l'on qualifie également de 3,5G ou de ""data turbo 3G ou encore de "DSL du mobile". L'HSDPA tout comme le HSUPA peuvent arriver à des débits théoriques de 14 Mbit/s. Comme pour l'ADSL, la combinaison des deux permet d'obtenir du haut débit symétrique.
Cela ne veut pas dire que tous les abonnés disposeront de ce débit. D'après les premiers retours d’expérimentations, certains scénarios tablent sur des débits de l’ordre de 400 à 500 kbit/s par utilisateur. L’HSDPA ou de l'HSUPA intéressent ainsi plus particulièrement les opérateurs qui pourront offrir un débit moyen relativement élevé pour un plus grand nombre d’utilisateurs. "Dans la configuration actuelle des réseaux, inadaptée à un marché de masse du haut débit mobile, la capacité supérieure de la cellule permettra de mieux répondre à la montée en charge du réseau", note François Courau.
Le plein usage de la mobilité en 3G
"Amélioration aussi avec la mise en œuvre du concept "broadcast" et "multicast" dans le réseau UMTS. C'est une nouvelle fonctionnalité qui permet de faire de la diffusion vers un ou plusieurs abonnés de la même cellule (dans le monde cellulaire, une cellule signifie la zone de couverture). Exemple d'utilisation pour un club de football avec un "service de diffusion de buts" sur mobiles. A chaque but marqué, un mobile à partir du terrain peut diffuser le but en broadcast à l'ensemble des abonnés à ce service. Le procédé est le même que le satellite qui, avec une application de type DVB, diffuse un programme sur un ensemble de récepteurs".
"L'interfonctionnement avec les "WLANs (Wireless Local Area Networks) permettra d'autre part à un opérateur d'offrir des services WLAN avec une facturation unique. A Taipeh, il existe déjà par exemple des mobiles GSM et WiFi. Différents scénarios ont été construits allant de simples services de facturation et d'assistance à la clientèle jusqu'à une intégration complète d'accès WiFi dans un réseau UMTS."
Ce sont ainsi les services futurs de la 3G que préfigurent les spécifications techniques de la "Release 6". Toutes les possibilités ouvertes ne devraient pas être commercialisées avant 18 mois à deux ans. La finalisation complète de ces nouvelles spécifications ne devrait pas intervenir avant fin décembre tandis que plusieurs mois seront également nécessaires pour développer et intégrer les applications dans la nouvelle génération de mobiles. "Messagerie instantanée" sur mobile, voix sur IP, multimédia, streaming, messagerie mail unifié, Push-to-Talk, convergence fixe-mobile qui déboucherait sur le combiné unique pour la maison, l'entreprise et pour la mobilité : le travail du 3GPP nous assure dans un avenir tout proche le plein usage de la mobilité en 3G.