'Avec au total plus d'un milliard de francs de ventes réalisées, ce fut pour la plupart des exposants le meilleur et le plus beau festival de plaisance que nous ayons jamais eu.'
Le festival international de plaisance qui s'est achevé lundi soir à Cannes, n'aura peut-être pas battu son record d'affluence. Les 60.000 visiteurs n'auront pas été atteints en dépit d'une journée supplémentaire d'ouverture. La chaleur et un temps trop beau pour le week-end auront sans doute éloigné les badauds des quais du port Saint Pierre. En revanche, toute la famille du nautisme a le sourire. Les acheteurs, eux, étaient au rendez-vous. Bel et bien. Pour Jacqueline Bourey, commissaire général du Salon, qui a suivi toute la montée du festival cannois depuis sa première édition, il n'y a pas à hésiter : cette 22ème édition, en ce qui concerne les ventes réalisées, a battu tous les records.
Quel bilan tirez-vous de ce 22ème salon ?
Jacqueline Bourey :'Ce fut un salon de vente extraordinaire pour le bateau moyen et le gros bateau. Il n'y avait qu'à voir les sociétés de crédit qui n'ont jamais monté autant de dossiers. Certes, nous avons constaté une légère baisse du nombre de visiteurs. Trop de soleil au cours du week-end : ceux qui n'étaient pas véritablement intéressés par l'achat d'un bateau sont allés à la plage. La contrepartie, c'est que les exposants ont été moins bousculés par les simples curieux et ont pu se consacrer aux acheteurs.
Le résultat final, lundi soir, était plus que positif. Tout le monde a vendu. Dufour, Bénéteau, Jeanneau ont beaucoup travaillé notamment avec des professionnels. Des revendeurs venus de l'extérieur ou des concessionnaires. Gérard Rodriguez a fait un malheur. Il a annoncé avoir vendu une dizaine de yachts (contre quatre l'an dernier) pour plus de cent millions de francs. Guy Couach, particulièrement avec son nouveau modèle, un bateau très rapide, l'Italien Cranchi, Princess, Sunseeker, Arie de Boom : je n'ai pas vu un exposant qui n'ait pas été satisfait de ses ventes.'
Peut-on donner une estimation du volume global de ventes sur le salon ?
Jacqueline Bourey :'Déjà l'an dernier, le volume général des ventes avait été nettement en progression. Il avait été estimé à 800 millions de francs. Cette année, il dépassera le milliard de francs. C'est, pour pratiquement tous les exposants, le plus beau et le meilleur salon nautique que nous ayons eu depuis le début. Nous espérons aussi que cette bonne tendance cannoise puisse se retrouver au Grand Pavois de la Rochelle, puis au Salon nautique de Paris. Nous avons en tout cas constaté à Cannes, un nouvel engouement pour la plaisance.'
Sera-t-il possible de faire encore mieux l'an prochain ?
Jacqueline Bourey :'Nous allons encore essayer de grappiller un peu de place. J'espère aussi que le quai de croisière sera terminé et que nous pourrons l'utiliser. La Chambre de commerce, en tout cas, a annoncé que le chantier s'ouvrirait en novembre. Nous avons aussi l'intention de louer l'extension du palais des festivals pour accroître les surfaces d'exposition. Cela ne sera pas possible en septembre 2000, car l'extension a déjà été loué pour une grande manifestation automobile. Mais, le festival de plaisance a retenu ce nouvel espace pour 2001.'