IBM La Gaude va déménager à Nice Méridia

Voilà des années qu'on parlait d'un déménagement d'IBM La Gaude. Désormais c'est acté : Big Blue va quitter ses locaux azuréens historiques pour s'installer dans la technopole urbaine Nice Méridia, au cœur de l'Eco-Vallée en gestation. La société vient en effet d'informer les instances représentatives du personnel de l'établissement IBM Nice-Sophia Antipolis de sa décision d'installer les activités de son site de La Gaude à Nice Meridia, dans la première partie de l'année 2015, à l'échéance du bail du site de La Gaude (il se termine en mars 2015).

Trois solutions initialement étudiées : le maintien, Sophia ou la Plaine du Var

Après une première intention de déménagement début 2011, avec une implantation sur le site de Sophia Antipolis qui avait été sérieusement envisagée, IBM avait relancé il y a un an et demi, en octobre 2012, la réflexion concernant son implantation dans les Alpes-Maritimes. Alors que le bail de son site de La Gaude arrivait à échéance en février 2015, elle avait alors informé les instances représentatives du personnel du site d'IBM La Gaude-Sophia qu'elle allait lancer des études sur les différentes orientations envisagées : maintien sur le site actuel, implantation dans la plaine du Var ou implantation à Sophia-Antipolis.

La solution Sophia avait été abandonnée voilà quelques mois. Entre le maintien à La Gaude et le déménagement à Nice, c'est donc la solution de la plaine du Var qui a été retenue. Une option qui, évidemment, a réjoui Christian Estrosi, le maire de Nice, et qui fera rager Michel Meini, le maire de La Gaude, qui s'était battu pour qu'IBM reste sur sa commune et qui aujourd'hui est par ailleurs rejeté par la majorité UMP départementale (en tant que maire sortant, l'étiquette UMP lui a été refusée pour les prochaines municipales).

Le choix "d'un nouveau modèle de technopole en milieu urbain"

Dans un communiqué, le député-maire de Nice s'est réjoui "du dynamisme à l’œuvre au sein notre Eco-Vallée qui s’exprime à travers le choix de la société IBM d’installer ses activités en plein cœur de la technopole urbaine Nice Méridia située à proximité immédiate du futur campus régional de l’apprentissage de la Chambre de Commerce et d’Industrie, de l’éco-campus de l’Université de Nice, de l'Institut Méditerranéen du Risque de l'Environnement et du Développement Durable (IMREDD), de la pépinière de la Métropole Nice Côte d’Azur et de la ligne Ouest-Est de tramway en cours de réalisation."

"En choisissant la technopole Méridia, IBM envoie un signal fort puisque la société fait le choix d’un nouveau modèle de technopole en milieu urbain qui est encore un modèle inédit. Il s’agit d’un  pari sur l'avenir de l'Eco-Vallée et de la Métropole toute entière dans les domaines de la ville durable et de la "smart city" qui permettra de simplifier la vie quotidienne des habitants, de créer une nouvelle dynamique économique et d'emploi tout en générant aussi de nouvelles recettes fiscales. Comme l’affirme IBM, ces orientations technologiques majeures prises par la Métropole Nice Côte d’Azur nous permettent aujourd'hui d'être positionnés dans le top 5 mondial de villes mettant en œuvre une stratégie de "smart city", a poursuivi le premier magistrat niçois.

Des craintes sur une nouvelle diminution du nombre d'emplois

Sont aussi avancées, dans le choix d'IBM, les coopérations que le groupe pourra nouer avec l'université dont l'IMREDD, déjà présent sur le site, mais également, autour des solutions smarter cities, avec les jeunes entreprises de la pépinière Nice Méridia ainsi qu'avec les formations proposées par Polytech Nice Sophia et l'école d'ingénieurs en alternance qui sera localisée dans le campus de l'apprentissage que va réaliser, à côté, la Chambre de Commerce et d'Industrie.

Le déménagement, en revanche, risque de beaucoup moins plaire aux salariés. Déjà, en octobre 2012 quand il avait été de nouveau question d'un déménagement, la solution Nice-Méridia avait inquiété les syndicats. Ils craignaient qu'à cette occasion, IBM ne choisisse des locaux beaucoup plus petits que ceux d'IBM La Gaude (35.000 m2 dont seulement 15.000 sont occupés) et n'en profite pour ne garder sur la Côte d'Azur qu'une vitrine avec son Centre international de solutions pour les métiers et l'innovation qui n'occupe guère plus de 200 personnes. L'activité d'infogérance (environ 600 personnes) qui a déjà beaucoup diminué de volume, pourrait-elle se trouver progressivement relocalisée à l'étranger.A suivre.