Renversement d'alliance pour l'appel d'offre lancé par l'Assemblée de Corse pour la desserte de l'île depuis Marseille : Corsica Ferries dépose une offre commune avec la CMN (Compagnie méridionale de navigation) jusqu'à présent alliée avec la SNCM.
Trois des quatre "candidatures" étaient attendues. La SNCM (Société nationale Corse Méditerranée), Corsica Ferries et la CMN (Compagnie méridionale de navigation) ont répondu comme prévu à l'appel d'offres lancé par l'Assemblée de Corse pour assurer la desserte de l'île depuis Marseille, entre 2007 et 2012 (six lignes avec les différents ports corses). Ce qui était moins attendu c'était la quatrième candidature : l'offre commune de Corsica Ferries, l'ennemi mortel de la SNCM, avec la CMN qui était jusqu'à présent l'alliée de la SNCM. Une compagnie maritime passée entre temps sous le contrôle de Veolia transport et du fonds d'investissement Butler (38% et 28% des parts respectivement).
Hier, ainsi, la CMN et Corsica Ferries ont fait savoir qu'ils avaient présenté une "offre globale non solidaire" pour la desserte des trois principaux ports corses à partir de Marseille, chacune des deux sociétés ayant par ailleurs postulé indépendamment sur d'autres lignes. Depuis 2002 jusqu'à aujourd'hui, c'étaient la SNCM et la CMN qui desservaient la Corse en partenariat. D'où une grosse colère de Veolia, principal actionnaire de la SNCM, qui n'a pas manqué de faire remarquer que sa compagnie maritime était actionnaire à 45% de la CMN et que les conclusions ne manqueraient pas d'être tirées de ce renversement d'alliance.
L'attribution de l'appel d'offre n'est prévue que pour octobre. Pour la SNCM (2.400 salariés), qui apparaissait jusqu'alors comme le favori pour la desserte, l'offre conjointe Corsica Ferries et CMN est évidemment une mauvaise surprise. Si son concurrent, aidé de ce qui apparaît aujourd'hui comme son ex-allié l'emportait, son avenir se trouverait notablement assombri.