Toujours dans l'attente de la régularisation de l'extension Riviera (6 700 m2), extension entreprise par les deux municipalités précédentes, la Semec, qui gère le Palais de Festival, prévoit déjà d'investir 40 millions d'euros pour le rénover et l'agrandir. Le conseil municipal devrait en premier lieu être appelé à donner son accord, le 18 décembre prochain, à la procédure de transfert de gestion de parcelles de l'Etat vers la commune, procédure qui permettra une régularisation en 2004 du permis de construire initial. La Semec prévoit ensuite trois opérations majeures. Une première va consister à rehausser de 3 mètres la rotonde Riviera pour une y aménager une salle de réception de 2.700 m2 (ce qui avait été envisagé dans le projet initial mais n'avait pu être réalisé). Une seconde opération majeure consisterait dans une extension souterraine sur environ 8 000 m2 qui servirait de gare routière et de hall d'exposition.
Enfin, la troisième opération viserait un réaménagement de la façade Nord qui donne sur l'esplanade Georges Pompidou. La Semec prévoit dès 2005, l'installation d'un écran géant de deux cent m2 sur la "casquette", la façade aveugle du bâtiment qui se trouve au dessus du grand escalier. Seraient prévus également une verrière pour habiller les façades entre l'escalier Debussy et l'entrée du casino Croisette. Enfin la façade de l'établissement de jeux serait rénové. Le tout représente un investissement de 40 millions d'euros qui serait financé sur 20 ans par la Semec.
