Affaire Safra : la menace d'un "Midnight Express" monégasque! (Nice-Matin)

Le thriller continue sur le rocher. L'affaire Safra va connaître prochainement un nouvel épisode. Elle avait débuté le 6 décembre 1999, en plein coeur de Monaco, dans une somptueuse villa sur le toit, avec la mort d'un des hommes les plus riches du monde, le banquier Edmond Safra. Le fondateur de la Republic bank of New York, avait péri asphyxié ainsi que son infirmière, enfermés tous deux dans une salle de bains où ils s'étaient réfugiés pour se protéger d'une supposée tentative d'agression, suivie d'un incendie dans l'appartement.

Une version des faits avait été donnée par la justice monégasque, après qu'un infirmier américain au service du magnat, Théodore Maher, ait été arrêté et soit passé aux aveux : il aurait simulé l'agression pour se faire bien voir de son patron et aurait mis le feu dans une poubelle pour déclencher l'alarme. Ce qui aurait provoqué l'incendie de l'appartement. Une version officielle qui a été loin de convaincre tout le monde ("Monaco : la mort du banquier Edmond Safra élucidée").

Le nouvel épisode, c'est aujourd'hui celui du procès de Théodore Maher. Un épisode qui s'annonce d'autant plus retentissant que l'infirmier, emprisonné depuis à Monaco, est défendu par l'un des plus médiatiques avocats des Etats-Unis, Michael J. Griffith. Nice-Matin en a donné un aperçu dans son édition du 9 mai ("Affaire Safra : vers le « procès du siècle » à Monaco"). "Michael J. Griffith, qui est surtout connu pour avoir défendu William Hayes, le héros du film d'Oliver Stone Midnight Express" a engagé ainsi d'entrée le combat sur les charges à retenir à l'encontre de son client. En cas de charges maximales Ted Maher sera renvoyé devant le tribunal criminel, l'équivalent monégasque de la Cour d'assises et il risquera alors la perpétuité. Si les charges sont minimales, le cas sera correctionnalisé et la peine n'excédera pas six ans.

Comme l'écrit Nice-Matin, Michael J. Griffith, qui s'est porté "bénévolement" à la défense de l'infirmier aux côtés de confrères monégasques, n'y est pas allé de main morte. Il a carrément promis "un procès à la O.J. Simpson", si les charges maximales étaient retenues et a menacé la Principauté d'un déferlement médiatique sans précédent, qui aurait pour Monaco des effets plus désastreux que Midnight Express n'en avait eu pour la Turquie à l'époque ! Des propos qui promettent pour un procès qui devrait avoir lieu en juillet ou en septembre-octobre.